La Feria Internacional de Turismo de Cuba, FITCuba 2023, cerró con las presentaciones y acuerdos habituales en estas citas, unido a la evidencia de que al país le será difícil alcanzar este año la meta de 3,5 millones de visitantes internacionales, que mantiene el gobierno como meta.

El ministro de Turismo, Juan Carlos García Granda, anunció durante la cita el arribo de un millón de visitantes internacionales a Cuba  en lo que va de año, con Canadá como primer mercado emisor y los europeos con pobre crecimiento.

A juzgar por las tendencias en los años previos a la pandemia, esa cantidad de llegadas en el primer cuatrimestre anticipa resultados finales por debajo de tres millones en el 2023. Pero el flujo de visitantes apunta a crecer de manera acentuada si se compara con los cerca de 1,7 millones del 2022.

Aunque admitió que las cifras propuestas para el año eran difíciles, García Granda insistió en que lo importante es que Cuba se encamina hacia la recuperación de la industria del ocio. A su juicio, las dificultades mayores se encuentran en limitaciones de conectividad aérea.

Por esta razón, esta edición de la Feria dedicó un momento central a las 51 aerolíneas que vuelan a la mayor de las Antillas, mientras negocia intensamente con otras. El titular declaró a la prensa la intención cubana de priorizar esta conexión con el mundo tras identificar que el atraque de cruceros quedó afectado por las sanciones y medidas que mantiene el gobierno de Estados Unidos desde la administración de Donald Trump.

En aquel momento llegaban por vía marítima unos 600 000 viajeros y muchos eran estadounidenses, recordó García.

La guerra entre Rusia y Ucrania es otro de los conflictos que dañan a la industria cubana sin chimeneas, reconoció el ministro. “Canadá, nuestro principal mercado se ha recuperado en un 80 por ciento, pero no podemos decir lo mismo del europeo”, dijo y mencionó entre las causas “el conflicto entre Rusia y Ucrania, el incremento del costo del combustible y el bloqueo impuesto por Estados Unidos”.

La Feria, que sesionó este año en el capitalino Parque Morro Cabañas, contó con la participación de 573 turoperadores internacionales y representantes de 51 cadenas hoteleras, además de los enviados de las líneas aéreas y las empresas proveedoras de servicios y productos a la hotelería.

Con subsedes en las ciudades de Cienfuegos, Trinidad y Villa Clara, la Feria estuvo dedicada este año a la Cultura y el Patrimonio, en el empeño por diversificar la oferta cubana, demasiado centrada hasta la fecha en el tradicional turismo de playa.

En la inauguración de la Feria, el Primer Ministro Manuel Marrero Cruz confirmó que el turismo continúa entre los objetivos de la estrategia inversionista de Cuba. El jefe de gobierno declaró que, a pesar de las circunstancias difíciles de estos años, no se detuvieron las principales inversiones en el sector, por su papel en el desarrollo económico del país y el bienestar de la población.

La presentación de la Cartera de Oportunidades de Negocios del sector turístico constituyó otro de los momentos más publicitados de FITCuba 2023. El documento pone en oferta 87 proyectos para la inversión extranjera, 32 bajo la modalidad de empresas mixtas y 55 como contratos de asociación económica internacional, para la comercialización y administración hotelera.(2023).