Como una novela de género, de aprendizaje, libertad sexual y exploración en las esencias de la pintura de la cubana Rocío García podría clasificarse la excelente narración de Dazra Novak que bajo el título de Chérie acaba de presentarse a los lectores cubanos.

Un jurado integrado por los narradores Roberto Méndez, Carlos Zamora y Caetano Longo otorgó en 2020 el premio Ítalo Calvino a este texto brillante que constituye una suerte de biografía fabulada de la pintora, una de las más notables del panorama de las artes visuales en la Cuba actual.

Al decir de Roberto Méndez, presidente del Jurado, “este libro no pretende ser una biografía sino un homenaje al sentido y ambiente de su obra”.

Pero, independientemente de tomar como punto de partida a Rocío, la novela puede ser leída como la historia de una mujer y su paulatino empoderamiento que tiene como sentido de vida el arte y cuya historia de vida se convierte en una fascinante aventura de niñez, adolescencia y adultez.

En este texto conviven la violencia con el refinamiento formal, los grises bocetos de la realidad con la fantasía más desatada.

Roberto Méndez

La niña a quien le gustan los juegos de los varones, la adolescente que se dedica con pasión a la pintura al tiempo que descubre la libertad de su cuerpo en experiencias hetero y homosexuales, y el contexto en el que le toca vivir con sus luces y sus sombras, son diseccionados con profundidad por la autora quien se mete en la piel de su personaje y crea una empatía con él de manera verosímil y acertada.

Con una prosa limpia, envuelta de poesía y una estructura cronológicamente lineal, Chérie constituye un ejemplo de la madurez, el oficio y la perfección que ha alcanzado Dazra Novak en su ascendente carrera de escritora.

No faltan en la novela veladas críticas hacia una realidad por momentos opresiva y los tabúes y prejuicios que toda vivir a la protagonista tanto en el ambiente familiar como en su viaje de estudios a la antigua Unión Soviética, donde le toca vivir experiencias sórdidas a las que se impone una personalidad cuya principal característica es su sentido de la libertad.

Dazra Novak (La Habana, 1978) es una relevante escritora cubana contemporánea, actualmente directora del Centro de Formación Literaria Onelio Jorge Cardoso, autora de novelas, cuentos y crónicas, en cuya obra sobresalen textos como los volúmenes de cuentos Cuerpo Reservado (Editorial Letras Cubanas, 2008), Cuerpo Público (Ediciones Unión, 2008), Los despreciados (Ediciones Isla de Libros, 2019, Colombia) y Erótica (Cuadernos del Bongó Barcino, 2019; Ediciones Vigía, 2020); así como las novelas Making of (Ediciones Unión, 2012) y Niñas en la casa vieja (Letras Cubanas, 2019). También ha publicado Habana por dentro (Fondo Editorial Casa de las Américas, 2019), una valiosa selección de crónicas del blog homónimo.

Según el ya citado Roberto Méndez en este texto conviven la violencia con el refinamiento formal, los grises bocetos de la realidad con la fantasía más desatada.

No cabe duda que Novak ha sabido sortear los riesgos de un realismo chato para reproducir en palabras el universo de las imágenes a la vez que recrea un mundo interior de extrema sensibilidad y fortaleza.

Recomendamos a los lectores adentrarse en este universo que en la medida en que la historia avanza se vuelve más fascinante y complicado.

La riqueza verbal de la obra y el absoluto dominio del idioma la convierten en una obra casi perfecta donde forma y contenido se conjugan de una manera especialmente brillante.

Entre todas las acciones realizadas para conmemorar en Cuba el centenario de un escritor unido a esta isla por nacimiento y por la gran cantidad de admiradores con que cuenta, la presentación de Chérie es sin duda uno de los momentos más importantes.

Esta novela dará  mucho que hablar tanto a la crítica como a los lectores. (2023)