La Habana, 3 jun.- Los últimos días están marcados por malas noticias para el turismo en Cuba con la cancelación de vuelos y la salida del país de cadenas hoteleras internacionales distintivas de la industria del ocio, que dejan un fuerte impacto en la empobrecida economía local y las pocas fuentes de empleo.

Dentro de la inversión extranjera en la isla caribeña, el sector del turismo ha estado sobrerrepresentado desde que fuera el primero en abrir un negocio conjunto, el 10 de mayo de 1990, con la inauguración del hotel Sol Palmeras, en el balneario de Varadero, bajo la marca de Meliá Hotels International.

Estadísticas nacionales evidencian la caída del sector desde hace cuatro años, cuando no logró recuperarse del efecto de la pandemia por covid-19 a diferencia de otros países vecinos.

Conoce más sobre las tensiones entre Cuba y Estados Unidos en lo que va de 2026, a través de esta cronología realizada por IPS Cuba.

El conflicto renovado con Estados Unidos desde enero pasado afecta a un rubro que reporta el descenso de visitantes internacionales desde 2022, por la policrisis local, con un efecto grave en prolongados apagones, colapso del sistema sanitario, el deterioro de espacios urbanos por la acumulación de basuras y la ausencia de mantenimientos o reparaciones, incluido el casco histórico de La Habana Vieja, el lugar más concurrido por visitantes internacionales.

La salida de las cadenas o el cierre de hoteles en Cuba bajo su gestión vienen acompañados del pedido de eliminar sus marcas inmediatamente de toda publicidad sobre las instalaciones, además de que llegan a través de terceros y confirmaciones realizadas por medios de prensa, con ausencia de comunicados oficiales o realizados tardíamente por las compañías.

Retirada bajo presión

A inicios de mayo pasado, las autoridades cubanas indicaron que más de 300 000 trabajadores del turismo se encontraban laborando en la recolección de basura o tareas agrícolas, dado el declive del sector locomotora de la economía cubana. Por lo que se espera un mayor impacto en materia de empleo con las medidas tomadas por la española Iberostar y la canadiense Blue Diamond, que son respectivamente la segunda y tercera mayores hoteleras extranjeras en el país.

La poca información confirmada por medios de prensa muestra que las cadenas hoteleras internacionales eluden entre las causas de sus medidas el ultimátum dado por el gobierno estadounidense, el cual anunció sanciones a partir del 5 de junio de 2026 a las empresas extranjeras que mantengan negocios con el Grupo de Administración Empresarial S.A. (Gaesa), operado por las Fuerzas Armadas Revolucionarias (ejército cubano).

• Iberostar Hotels & Resorts: Medios de prensa españoles confirmaron con la hotelera balear Iberostar que esta dejó de gestionar desde el primero de junio de 2026 los 12 hoteles de su cartera en Cuba que pertenecen a Gaviota, una filial de Gaesa.

Esto deja en su oferta cubana a solo seis instalaciones. Los hoteles afectados son: Iberostar Grand Packard, Iberostar Selection Ensenachos, Iberostar Selection Holguín, Iberostar Coral Holguín, Iberostar Selection Esmeralda, Iberostar Coral Esmeralda, Iberostar Coral Ensenachos, Iberostar Selection La Habana, Iberostar Origin Bella Vista Varadero, Iberostar Origin Laguna Azul, Iberostar Origin Playa Pilar e Iberostar Origin Playa Alameda, según una nota del turoperador argentino Sudameria. De acuerdo con Sudameria, la medida es “parte de un proceso de adaptación al entorno regulatorio internacional y con el propósito de preservar los estándares de calidad, cumplimiento y gestión que distinguen a la compañía”. Iberostar está presente en Cuba desde 1993. Y lidera la campaña publicitaria “Back to Cuba” (Regresa a Cuba), que junto a otras iniciativas similares promueve los valores esenciales de este destino: playas sin afectaciones de sargazo, riqueza patrimonial, entorno seguro y hospitalidad de su pueblo.

• Blue Diamond Resorts: El 29 de mayo esta hotelera canadiense anunció a las agencias de viaje que cesaban de inmediato todas sus operaciones en la isla caribeña, donde administraba 62 establecimientos en los principales polos turísticos del país. Así culminó, abruptamente, el crecimiento sostenido en los últimos cinco años en Cuba y en la misma semana en la que reabrió tres hoteles en el balneario de Varadero. Según medios de prensa que citaron el comunicado, la cadena dio como razón de su salida que «el mercado turístico cubano está experimentando una dinámica cambiante, incluyendo la reducción y suspensión de vuelos hacia Cuba y limitaciones operativas, tales como la falta de suministro de combustible, electricidad, agua y otros insumos esenciales, incluidos alimentos y medicinas, así como interrupciones en la infraestructura y las comunicaciones, además de crecientes limitaciones logísticas que afectan diariamente al sector hotelero». Blue Diamond tenía desde 2022 la administración exclusiva del destino turístico de cayo Largo del Sur, con atribuciones únicas como empresa extranjera en Cuba.
• Archipelago International: El operador hotelero independiente y de propiedad privada más grande del sudeste asiático, anunció el cierre de su gestión y operación en seis hoteles de Cuba. Las instalaciones afectadas son Grand Aston Cayo Las Brujas, Aston Costa Verde, Grand Aston Cayo Paredón, Grand Aston La Habana, Grand Aston Varadero y Aston Panorama. La publicación especializada Excelencias, publicó que la decisión había sido tomada el primero de junio en respuesta a las limitaciones actuales en el acceso de viajeros hacia la isla y a circunstancias operativas vinculadas con transporte, logística y disponibilidad de combustible, que han afectado la capacidad de mantener los estándares de calidad y servicio que distinguen a sus marcas. La compañía señaló que, una vez existan condiciones que permitan garantizar los niveles de servicio y operación comprometidos internacionalmente, evaluará la posibilidad de retomar operaciones en Cuba.

Sin noticias de Meliá Hotels International

Hasta el cierre de esta nota se desconoce la situación actual al respecto de la principal cadena hotelera internacional en Cuba, con 36 años de presencia en este destino.

Durante la presentación de los resultados del primer trimestre del 2026 a inicios de mayo último, fuentes de la española Meliá revelaron que de sus 34 hoteles en la isla caribeña algunos se encontraban cerrados (sin precisar la cifra exacta) y que los beneficios habían caído 68 %. Entonces tenía cerrada aproximadamente el 50 % de la capacidad operativa en el país, por causas como la decisión de Estados Unidos en enero pasado de imponer un cerco de combustible a la isla.

La cadena reportó entonces una ocupación en sus establecimientos del 34,1 %, 6,5 puntos por debajo del primer trimestre del 2025 y muy por debajo de la media de su cartera, de 58,8 %. Fuentes de Meliá indicaron a medios internacionales que dependían prácticamente del turismo local y se preparaban para un proceso de “compactación” de su oferta en la isla, pero que mantendrían su presencia. (2026)