La Habana, 15 ago.- Durante más de 30 años, la cantante cubana Zulema Iglesias ha desarrollado una versátil y sólida carrera artística en la provincia oriental de Santiago de Cuba. Pese a su impresionante talento y dedicación, ha sido un ejemplo del llamado fatalismo geográfico: más allá del gremio artístico y de los escenarios de su ciudad natal, gran parte del país aún desconoce la magnitud de su obra.

Zulema nació en la céntrica barriada del Tivolí, una zona emblemática cargada de historia musical. Este entorno en la cuna de grandes exponentes del son cubano marcó su sensibilidad desde la infancia, donde creció rodeada de guitarras y voces trovadoras.

“Aprendí a tocar guitarra de forma empírica a los 12 años y, con los primeros acordes, me vino la inspiración para empezar a componer”, recuerda con una sonrisa tímida que deja ver en ella la humildad como estandarte.

En su juventud a Zulema Iglesias le llamaban por sus cualidades vocales “el ruiseñor”. Y quienes han tenido la oportunidad de escucharla en vivo coinciden en que su voz tiene la capacidad de tocar el alma.

Graduada de nivel medio en canto, su camino comenzó de la mano de la trova, pero su talento le ha permitido transitar con soltura por múltiples géneros. Dio sus primeros pasos profesionales junto a un hermano en el Dúo Iglesias, donde la combinación de voz y guitarra conquistó públicos locales. Sin embargo, más tarde encontró su sello propio como solista.

“Debuté en un concierto de la maestra Beatriz Márquez en el Teatro Heredia de Santiago. Fui invitada a cantar con ella e interpretamos el tema ՙMucho corazón՚. Ese instante en el que le hice la segunda voz a La Musicalísima marcó mi camino como cantante”, rememora Zulema.

Su proyección escénica se distingue por la fusión del jazz con ritmos cubanos, la autenticidad con que interpreta el bolero y el matiz intimista de sus incursiones en el feeling. En cada actuación demuestra su amplio registro vocal, regalando un espectáculo y defendiendo su forma de sentir la música.

Cantar en nombre de Cuba

A pesar de que su trayectoria cuenta con cinco producciones discográficas previas, ha sido el álbum Solo Tú el que le ha brindado mayor proyección y reconocimiento. Dicho fonograma, cargado de sentimiento y raíces, fue licenciado por la disquera EGREM y se convirtió en su carta de presentación para el mundo.

“Este disco me marca mucho más porque tiene cuatro temas de mi autoría. Son canciones que llegaron muy rápido y jamás imaginé que iban a traer tanto regocijo”, admite.

Su antigua peña habitual en Santiago de Cuba desempeñó un papel importante en ese impulso creativo. Allí, semana tras semana, Iglesias presentaba una nueva melodía alimentada por el diálogo constante con su público. En una de esas tardes, un amigo la retó: “A que tú no sabes cantar un guaguancó”. Ella, sin pensarlo dos veces, respondió: “La próxima semana te traigo uno”.

Así nació “Guaguancó con Jazz”, una atrevida fusión que combina en estos dos géneros las tradiciones, el patrimonio cubano y la libertad musical. Este tema fue la llave que abrió la puerta al Concurso Internacional de la Canción Intervisión 2025. La versión original dura más de cinco minutos, pero fue adaptada a 2:59 para cumplir con las bases del certamen.

El evento se desarrollará el 20 de septiembre en el Live Arena de Moscú en Rusia. En esta nueva edición, después de una larga pausa, competirán artistas de cerca de 25 países con especial presencia de naciones miembros del BRICS, América Latina y Oriente Medio.

La elección de Zulema para representar a la Mayor de las Antillas no fue casual. En su voz se resumen la calidez de la trova, la fuerza del son y la sensualidad del bolero, frutos de años de constancia y de un repertorio que defiende la cubanía desde  diferentes matices.

Los destacados músicos Rodrigo Sosa y Ángel Toirac participaron en la producción del disco y eligieron para el concurso la pieza “Guaguancó” por su esencia puramente cubana y el acabado universal que la hace competitiva en cualquier escenario.

La decisión de emigrar

En la actualidad, Zulema alterna la preparación para Intervisión con una activa vida artística en La Habana. Desde su llegada a la capital, cuatro meses atrás, se ha presentado en reconocidos espacios culturales y clubes nocturnos, donde ha conquistado a un nuevo público que desconocía su quehacer hasta hace poco.

“Cuando el maestro Frank Fernández me invitó al concierto por su cumpleaños 80 me dijo que yo tenía que salir de Santiago para que Cuba me conociera. Fue una decisión difícil, pero ante la compleja situación que se vive hoy allá, elegí junto a mi familia y mis músicos emigrar a la capital y empezar de cero”. Explica Iglesias.

Por ese impulso, continúa: “Le agradeceré eternamente a Frank y a otros buenos amigos que rápidamente me tendieron la mano como la actriz Ana Gloria Bouden y la pianista Ivette Letusé”.

El ritmo de su vida ha cambiado desde entonces. Mientras se aprende las direcciones de La Habana, sus días transcurren entre los medios de difusión y lugares emblemáticos como La Zorra y El Cuervo, El Gato Tuerto o el Hotel Nacional de Cuba. El paso por estos escenarios ha sido además una oportunidad para compartir con otros músicos y nutrirse de colaboraciones.

La respuesta del público capitalino ha sido cálida y entusiasta. Muchos se sorprenden al descubrir que esta voz ha estado tres décadas prácticamente escondida en Santiago de Cuba. Un reconocimiento tardío que no le genera frustración, sino gratitud.

“Creo mucho en las cosas divinas. Por eso ՙSolo Tú՚, canción que le da título a mi último disco, es un tema que hice para agradecerle a Dios, porque las bendiciones que tengo en la vida solo él me las ha dado: mis hijos, mi esposo, mis amigos, mi música y mi don. Todo lo que está sucediendo ahora es un premio para mí”, confiesa. (2025)