En España el novelista comenzó su recorrido por tres ciudades que visitaba por primera vez y en las que fue recibido con expectación y a sala llena. En todos los casos el centro de la charla fue la más reciente novela del escritor cubano, Morir en la arena, una historia inspirada en un parricidio real y que recoge un largo período de la historia contemporánea cubana desde el punto de vista de la generación del autor.

La primera ciudad, Logroño, se encuentra ubicada en La Rioja, una región conocida por la excelencia de sus vinos. Aquí Padura realizó su presentación el 2 de junio en la librería “Santos Ochoa”, en conversación con Miguel Ángel Muro, profesor de la Universidad La Rioja.

La segunda ciudad visitada en este trayecto fue Burgos, reconocida por sus riquezas patrimoniales entre las que se destaca la impresionante Catedral de Santa María, que además de su valor histórico y arquitectónico tiene un especial vínculo con la literatura. Ello se debe a que en el sacro recinto, cuya construcción se inició en 1221, descansan los restos de Rodrigo Díaz de Vivar y de su esposa doña Jimena, dos figuras históricas que también son personajes del Cantar del Mio Cid, el poema de gesta fundador de la literatura española y en cuyo texto se cuentan las hazañas guerreras del caballero castellano.

Padura fue uno de los invitados de la Feria del Libro de Burgos, que celebraba sus 50 años. La presentación se realizó en la Sala de Congresos “Fórum Evolución”, donde el cubano dialogó con Álvaro Melcón, director del Diario de Burgos.

Ávila fue la tercera ciudad visitada por el escritor y aquí el encuentro se realizó en el Episcopio, en el marco del Ciclo “Libros y Letras”. La cita fue organizada por la librería “Letras” y tuvo como presentadores al consejal de Cultura de la ciudad, Ángel Sánchez, y a la escritora Mayda Anias.

Desde el 5 hasta el 7 de junio el cubano participó en la Feria del Libro de Madrid en su tradicional sede de El Retiro. Aquí realizó sesiones de firma de libros en las casetas de venta de las librerías “Fábula”, “Machado”, “Alberti”, “Juan Rulfo”, “Girasol” y “Libro Ideas” y realizó varias entrevistas con la prensa y la televisión locales.

Asimismo Padura fue uno de los participantes en el homenaje realizado en el marco de la Feria a la fundadora de Tusquets Editores, Beatriz de Moura, y en el cual intervinieron el periodista Juan Cruz y el actual director editorial de Tusquets, Juan Cerezo. Asimismo Luis Landero, Fernando Aramburu y el propio Padura, autores de la casa, resaltaron su legado y rica trayectoria dentro del sector, y el apoyo recibido de la paradigmática editora fallecida recientemente.

El novelista también asistió a la presentación de No te olvides de las enfermedades olvidadas. Humor gráfico contra el olvido, editado por Lunwerg y con la intervención de viñetistas, científicos y hasta sobrevivientes de estas afecciones que no han sido suficientemente estudiadas y provocan millones de secuelas y muerte en todo el mundo, aunque podrían evitarse en un gran por ciento. Con el prólogo escrito por Padura, el proyecto apoya la investigación del Instituto de Salud Global (ISGlobal), sobre padecimientos como el dengue o el chicungunya entre otros, y su contenido divulgativo pretende llamar la atención sobre este problema social con el apoyo del arte gráfico. El título se presentó el 6 de junio con una charla y la firma de los ilustradores y algunos de los autores, como el propio Padura.

Para cerrar esta primera etapa de su estancia en España, el escritor cubano presentó su novela Morir en la arena en Albacete, la ciudad más poblada de Castilla-La Mancha. El evento se realizó en la “Librería Popular”, en diálogo con el periodista Antonio Avendaño.

Antes de abandonar la península ibérica Padura viajó a Portugal donde se celebraba la 96.ª edición de la Feria del Libro de Lisboa del 27 de mayo al 14 de junio. En su sede habitual del Parque Eduardo VII, el evento contó con 350 pabellones y la participación de más de 900 sellos editoriales. Asimismo se ofrecieron más de 2.200 actividades culturales, incluyendo firmas y presentaciones de libros, música y sesiones de cine al aire libre. Entre los autores invitados en esta ocasión se destacaron el colombiano Juan Gabriel Vásquez, la argentina Camila Sosa Villada y la española Rosa Montero.

Durante su estancia en Lisboa Padura realizó firma de libros, diversas entrevistas y la presentación de Morir en la arena con la introducción del periodista y escritor Valter Hugo Mae en el Auditorio Lusíadas Saúde.

En Grecia

La XVIII edición del Festival LEA (Literatura en Atenas), celebrado del 10 al 22 de junio, recibió una vez más al escritor cubano junto a más de 25 invitados de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, España, México, Nicaragua, Perú, Portugal y Uruguay. Asistieron, además, unos 30 creadores griegos para reafirmar la vocación del evento de construir y consolidar puentes entre el universo iberoamericano y Grecia a través de los libros y otras manifestaciones culturales.

Talleres de traducción y escritura creativa, representaciones de títeres y lecturas dramatizadas realizadas por grupos de teatro griego-iberoamericanos, música y poesía, complementaron la programación de LEA, que también se interesa por la ilustración, el diseño y tiene una perfil claramente humanístico, de género y de protección ambiental.

En Atenas la primera presentación del escritor cubano se realizó el 15 de junio en el anfiteatro “Alkis Argyriadis” de la Universidad Nacional y Kapodistríaca de Atenas, con la participación de los periodistas Kostas Mostratos y Mikela Chartoularis. La charla se desarrolló bajo la premisa “La ciudad y el escritor en Ir a La Habana”.

A diferencia del original en español, la edición griega incluye una suerte de introducción escrita por el traductor de Padura, Kostas Athanasíou, y que es un supuesto acercamiento a la ciudad desde la mirada de Mario Conde, el personaje protagónico de la saga de novelas policiales del novelista cubano.

Padura también compartió escenario con el conocido narrador y guionista griego Petros Márkaris, en una charla titulada “Jaritos y Conde: ¿amigos para siempre? La construcción del personaje en el Caribe y el Mediterráneo”, en referencia a los protagonistas de las respectivas series de novelas policiales de su autoría. El encuentro realizado el día 18 en el Instituto Goethe y moderado por la periodista Lena Matsiori, reveló diferencias y puntos en común entre ambos y el interés que comparten sus creadores por reflejar la realidad de sus países e indagar en la naturaleza de sus conflictos desde un punto de vista crítico.

Este año el festival también se extendió a otras ciudades como Lefkada y Patras. En el caso de Padura realizó una presentación de Ir a La Habana el día 18 en la librería “Konstantinidis”, de Salónica, con gran asistencia de público.

Finalmente el novelista cubano culminó la estancia en Grecia con su participación en el 5º Festival del Libro de La Canea (Chaniá), celebrado en la isla de Creta del 22 al 28 de junio, y que escogió como lema central “Mundos en conflicto”. Al evento asistieron más de 230 escritores y participantes de 18 países y se realizaron unas 130 actividades, no sólo en el histórico puerto veneciano como sede central, sino también en librerías, bibliotecas y otros espacios abiertos, con el objetivo de involucrar a la ciudad en esta fiesta de la lectura.

Su presentación se realizó el día 22 en el Teatro “Mikis Theodorakis”, con el título “La Habana: recorridos en el espacio y en el tiempo”. Siempre a partir de Ir a La Habana, y acompañado por su traductor, Kostas Athanasíou, la charla versó sobre la especial relación del escritor con la ciudad, su historia y su actual deterioro, que va mucho más allá del aspecto físico.

En julio Padura regresará a España donde le esperan nuevas actividades y pondrá punto final a su extensa gira promocional por Europa. (2026)