GALERIA: Turismo cubano sigue en caída por baja resiliencia

El turismo cubano no se recupera desde el impacto de la pandemia en 2020 y el cierre de 2025 confirmó la tendencia a la baja del sector que movilizaba la economía local. Las y los visitantes internacionales recibidos por años decrecen desde entonces: 1,1 millones (2020), 355 504 (2021), 1,6 millones (2022), 2,4 millones (2023), 2,2 millones (2024) y 1,8 millones (2025). En 2018, la isla caribeña recibió la cifra récord de 4,7 millones de turistas internacionales, la cual también queda por debajo de las potencialidades de un destino con poco avance del ecoturismo, según especialistas. Foto: Jorge Luis Baños_IPS

La crisis energética que desde 2022 sufre el país y el actual bloqueo de combustible por parte del gobierno de los Estados Unidos reafirman la limitada sostenibilidad del sector del turismo cubano, que depende de los hidrocarburos. Las autoridades cubanas indicaron que, ante las nuevas sanciones de la administración Trump, el combustible disponible se destinará principalmente a la generación eléctrica, los sistemas de salud y agua, la defensa nacional y sectores clave para la obtención de divisas como el turismo, el cual aplicará un plan de eficiencia energética y compactación de servicios. Foto: Jorge Luis Baños_IPS

La infraestructura turística en Cuba está compuesta mayormente por grandes instalaciones hoteleras, de elevado consumo eléctrico a base de fuentes no renovables. Al cierre de 2024, la isla caribeña reportaba un total de 544 establecimientos estatales, de inversión extranjera y mixtos, de los cuales, 344 son hoteles, cuatro apartamentos-hoteles, tres moteles, cuatros hostales y 189 de otros tipos de establecimientos. El sector privado también participa del turismo cubano, sobre todo con habitaciones de renta que acogieron 24 % de las pernoctaciones de visitantes internacionales al cierre de 2024. Foto: Jorge Luis Baños/ IPS

La iniciativa más extendida y conocida del uso de energías renovables en el turismo son los sistemas de calentadores solares de agua instalados en los hoteles y vendidos en formatos domésticos, que suelen adquirir las casas privadas de renta, ya que sus precios resultan prohibitivos para el bolsillo familiar promedio. Un calentador solar ahorra hasta 40 kwh al mes solo por concepto de calentamiento de agua. Se desconoce el alcance actual de los sistemas fotovoltaicos en el sector turístico que las autoridades promueven con más énfasis desde 2024 como respuesta a la crisis energética. Foto: Jorge Luis Baños_IPS

El hotel Meliá Trinidad Península, ubicado en esta ciudad del centro cubano, es el único del sector turístico en Cuba que gestiona al máximo las fuentes renovables de energía. Cuenta con 1700 celdas fotovoltaicas y 30 baterías solares, que aumentan la capacidad de almacenamiento y garantizan el funcionamiento estable de la instalación hotelera. Así resulta menos dependiente de la red eléctrica externa. Trinidad Península, inaugurado en 2024, establece también políticas de reciclaje, incluyendo el uso de insumos biodegradables como vasos y cubiertos. También usa vehículos eléctricos tanto para el transporte interno como para la renta de huéspedes, para minimizar su huella de carbono. En 2025, recibió el Premio Nacional de la Eficiencia Energética que otorga la estatal Oficina Nacional para el Control del Uso Racional de la Energía. Foto: Archivo IPS Cuba

El proyecto Incorporando la conservación de la biodiversidad y la mitigación delcambio climático en el desarrollo del turismo sostenible en Cuba (2023-2029) busca que 16hoteles en los polos turísticos de Varadero y Jardines del Rey implementen sistemas de mediciónautomatizada de su consumo eléctrico. La información recopilada se complementará con losdatos provenientes de cuatro estaciones meteorológicas automáticas con vistas a incorporarenergías limpias. Es una iniciativa de la estatal Agencia de Medio Ambiente de Cuba, ejecutadapor el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo y financiada por el Fondo Mundial del Medio Ambiente. Foto: Jorge Luis Baños_IPS

El complejo turístico-comunitario Las Terrazas (1985), ubicado en la Reserva de la Biosfera Sierra del Rosario, es la primera experiencia de turismo sostenible en Cuba. Su comunidad se beneficia de las actividades de ecoturismo y la producción de los recursos para su sustento. Disponen de tres jardines orgánicos intensivos para abastecer a la comunidad y a los restaurantes. Ofrece como destino la monta de caballos, la tirolina, el área de esparcimiento en el río San Juan, los recorridos guiados y la visita a la Casa Museo del músico Polo Montañez (1955-2002). Foto: Jorge Luis Baños_IPS

Especialistas aconsejan que Cuba debería potenciar el ecoturismo y aprovechar sus paisajes naturales y alto grado de endemismo de su flora y fauna en un modelo sostenible que reporte mayores ingresos. También recomiendan reducir la huella ecológica de la infraestructura que ya tiene para el destino sol y playa, y recuperar de forma natural la duna de sus playas y la vegetación autóctona. La integración de la diversidad biológica y los valores culturales del archipiélago cubano desarrollarían al sector hoy en caída. Foto: Jorge Luis Baños_IPS

En 2002, un grupo de especialistas del Ministerio de Turismo realizó un estudio que evaluó las potencialidades para el ecoturismo de 276 áreas en Cuba, dentro de las cuales se encontraban Áreas Protegidas. El diagnóstico determinó que 64 (de ellas 62 áreas eran protegidas) tenían altos valores naturales, culturales y socioeconómicos imprescindibles para el desarrollo de un turismo cubano sostenible. Para considerarse sostenible el turismo debe respetar el objetivo de conservación de la diversidad biológica y los servicios ambientales que proporcionan las áreas naturales, así como su integridad territorial. Foto: Jorge Luis Baños_IPS