La Habana, 15 ene.- Además de homenajear los 39 años de la fundación en Cuba del Museo Casa de África, el XXIX Seminario Internacional de Antropología Social y Cultural Afroamericana profundizó en la religiosidad popular, los procesos raciales, de resistencia y cimarronaje, asi como la esclavitud, entre otros temas.

Con sede en el Centro Histórico de La Habana, del 6 al 9 de enero, el encuentro se dedicó a resaltar la obra de las intelectuales cubanas María del Carmen Barcia y Ana Cairo (1949-2019). Reunió a representantes de la academia, los estudios sobre temas africanos, la diáspora, la preservación del patrimonio y la religión, entre otros.

Sesionaron las comisiones Cultura, identidad y otredad; Vertientes de religiosidad popular y confraternidades de origen africano; Género y afroidentidades; Antropología visual; Procesos de estudios relacionados a la esclavitud, resistencia y cimarronaje.

Otros temas debatidos fueron el papel del museo en la salvaguarda del patrimonio cultural y los procesos históricos y contemporáneos de migraciones.

Entre los asuntos analizados figuran los procesos independentistas de las colonias portuguesas en África Subsahariana, los primeros estudiantes africanos en Brasil, el enfoque especial en la promoción del uso internacional del swahili, una de las lenguas africanas más usadas en el continente.

Acerca de la religiosidad popular y las confraternidades se expuso sobre los cabildos o casas de templo como espacios de socialización y resistencia, la praxis religiosa, los espacios ceremoniales y la sostenibilidad, la ciudad de Matanzas como entorno bendecido por orishas (deidades religiosas) y la historia de la Asociación Cultural Yoruba de Cuba.

Por otra parte, varias voces se refirieron al coleccionismo y la perspectiva de género en el Museo Casa de África, el empleo de términos discriminatorios por el color de la piel en el proceso docente-educativo de las ciencias médicas y sobre mujeres libres de color y sus oficios.

En el seminario, con algunas conferencias en línea, participaron ponentes de Italia, México, Estados Unidos, Argentina, Venezuela, Brasil, España, Tanzania y Cuba.

Espacio de reconocimiento

En la inauguración, Alberto Granado, director del Museo Casa de África, reconoció a la investigadora y escritora Barcia, “que siempre ha apoyado, de dentro y fuera, el trabajo que viene realizando la casa”.

Según expresó, no es posible “hablar de la historia de África sin reconocer la gran obra de la doctora”.

Especialista en temas relacionados con la esclavitud, Barcia ha compartido sus saberes en congresos en universidades e instituciones de varios países, además de dirigir proyectos de investigación sobre la sociedad cubana, así como el grupo de redacción de los dos primeros tomos de Historia de Cuba.

Algunos de sus libros más conocidos son Burguesía esclavista y abolición; La turbulencia del reposo. Cuba 1880-1895; Una sociedad en crisis: La Habana a finales del siglo XIX; La otra familia: parientes, redes y descendencia de los esclavos en Cuba.

Un museo singular

Granado explicó que el museo, fundado el 6 de enero de 1986, da a conocer la historia, la cultura y el arte africano.

También precisó que la fecha de la inauguración del museo tiene un carácter simbólico: es el día que, en tiempos de la colonia (dominio español en Cuba), personas esclavizadas no trabajaban, pues les era permitido celebrar junto a su descendencia la epifanía del Día de Reyes, tocar el tambor y recordar a sus antepasados.

“La Casa de África no es un centro académico, somos un museo, una institución cultural que, como dijese el doctor Eusebio Leal (1942-2020), surgió para dar a conocer la verdadera historia de la cultura africana, para descolonizar las mentes del pensamiento del África”.

Granado recordó que en la década de 1980 del siglo pasado, cuando surgió el museo, en Cuba todavía se hablaba de esclavos y personas no esclavizadas, de quienes sufrían el castigo, y no se hablaba de civilizaciones que fueron traídas como prisioneros, “uno de los genocidios más grandes del mundo”, resaltó.

Por último señaló que el museo se creó para exponer objetos que representen lo africano, “pero con una visión diferente, borrando esa creada por el colonialismo, que se viera a África como una unidad cultural, política y social”. (2025)