La Habana, 7 ago.- Cuba abrió nuevos espacios de la economía a la participación del sector privado, en una flexibilización que alcanza a actividades del comercio y de los servicios que parecían ausentes del debate: farmacias, cuidado de adultos mayores, gasolineras y casas de cambio.

Todas las anteriores dejan de estar prohibidas y se agregan a otras, como el comercio mayorista, en que ya había presencia del capital privado nacional.

Las autoridades redujeron el número de actividades vedadas a las formas no estatales, horas antes de aprobar la Asamblea Nacional del Poder Popular (parlamento unicameral), un amplio paquete legislativo que da continuidad a las transformaciones emprendidas en junio del modelo económico cubano.

La presidenta del Instituto Nacional de Actores Económicos No Estatales, Lázara Mercedes López Acea, informó el 28 de julio en conferencia de prensa una reducción notable de actividades económicas cerradas a la participación privada y cooperativa.

De 125 actividades que estaban prohibidas en el Decreto 107, vigente desde el año 2024, 46 fueron eliminadas en la nueva legislación, Decreto 160 del 2026, a fin de permitir, sin restricciones, la incorporación de los actores privados. Otras 35 actividades incorporan modificaciones parciales de pautas y liberan aristas a la contribución no estatal.

Novedades históricas

Entre las ramas beneficiadas con esta apertura al sector privado y cooperativo se encuentran la industria manufacturera, la energía y minería, el transporte y el comercio. Una de las novedades más notorias es la posibilidad de concesión para explotación minera a formas empresariales privadas y cooperativas.

Antes esta actividad quedaba reservada para empresas del Estado por considerarse un recurso estratégico.

Ahora, las empresas privadas, incluidas las mipymes, y las cooperativas podrían intervenir en la extracción de petróleo crudo y gas natural y en la gran minería mediante asociación con empresas estatales o de manera directa previa aprobación del Estado.

El comercio mayorista también se libera a la participación de las empresas privadas, incluidas las llamadas mipymes (micro, pequeñas y medianas empresas) y las cooperativas, pero no para los agentes conocidos como trabajadores por cuenta propia (TCP).

Esta opción, sin embargo, ya se encontraba en expansión a través de las importaciones de privados de combustibles en isotanques. Es la tabla de salvación o el alivio frente al cerco petrolero con que Estados Unidos ha impedido el arribo de combustibles a Cuba este año.

El primer ministro, Manuel Marrero, informó un día después al parlamento que ya se han otorgado autorizaciones a más de cien actores no estatales para comercializar combustible de manera mayorista y que se aprobó el primer negocio de inversión extranjera para la importación, distribución y comercialización de combustible.

Las puertas abiertas a la asociación entre formas estatales y no estatales y a la participación privada nacional en actividades como el comercio mayorista, la minería, la energía y actividades de la industria manufacturera imprimen un giro histórico en el modelo económico de socialismo cubano.

Farmacias privadas

La salud y la educación también prevén incorporar formas no estatales según la nueva legislación, pero solo en actividades complementarias.

La directora nacional de Medicamentos y Tecnologías del Ministerio de Salud Pública, Cristina Lara, confirmó en la citada conferencia de prensa que la atención médica sigue vedada a actores no estatales. Es la garantía, dijo, de que la población pueda acceder de manera gratuita a la atención médica.

Pero comunicó como novedad la apertura de los servicios farmacéuticos a la participación de mipymes, cooperativas y empresas privadas, previa habilitación mediante licencia otorgada por la cartera sanitaria. Como las farmacias estatales, las privadas solo podrán ofertar medicamentos con registro sanitario, aclaró la funcionaria.

Las nuevas medidas deben ampliar el protagonismo que han ganado las formas privadas en el modelo económico cubano. López Acea informó en la conferencia de prensa que ya actúan en Cuba más de 15 600 mipymes y estimó que a finales de agosto la cifra podía ascender, a juzgar por el proceso de aprobación de nuevas solicitudes.

Ante el parlamento, Marrero también anunció que el gobierno había dado luz verde a la primera casa de cambio privada, otro espacio de la economía que se abre con el nuevo programa de transformaciones.

Motivos y apuros

López Acea reconoció como motivación de la medida la necesidad de acudir a recursos humanos que tiene el país no solo en el sector estatal.

«Va a permitir que contemos con todo ese capital humano para poder impulsar la economía», afirmó. La nueva normativa facilitará una «mejor utilización de la capacidad productiva existente en el país en diferentes ramas de la economía», agregó.

El personal contratado en muchas actividades económicas y comerciales controladas por el Estado ha emigrado a espacios privados, dejando a la gestión estatal bajo tensión por la pérdida de fuerza de trabajo. Esta carencia, unida a la crisis de suministros, ha deteriorado sensiblemente la calidad y sostenibilidad de muchos servicios.

Las autoridades confirman que la iniciativa de abrir farmacias no estatales responde al desabastecimiento agudo que sufre la red estatal de servicios farmacéuticos.

López Acea relacionó la nueva flexibilidad para la participación no estatal con el resto de las transformaciones que el gobierno ha emprendido. Es, sin dudas, un complemento obligado de otras medidas entre las cuales el Decreto Ley 114, de reciente aprobación, promete viabilizar la asociación económica y la creación de empresas mixtas entre entidades estatales y no estatales. (2026)