Los jubilados pueden acogerse voluntariamente a esta modalidad de pago de pensiones en efectivo o continuar cobrando en las abarrotadas sucursales bancarias.

El estatal Banco Central de Cuba (BCC) implementa un sistema alternativo de pago de pensiones en efectivo mediante el servicio ya usado para otros fines de Caja Extra, que cuenta con una inscripción en línea para incentivar la participación del sector empresarial privado y estatal.

Las autoridades han presentado a la Caja Extra como una opción ante las largas colas que deben hacer las personas jubiladas en bancos estatales con poca disponibilidad de dinero en efectivo debido a la inflación.

Negocios privados y empresas estatales registradas en la iniciativa pagarían a pensionados de la comunidad donde están enclavados, para reducir las extensas colas y demoras en entidades bancarias, además del consiguiente desgaste físico y mental de personas adultas mayores.

Según anunció el BCC en canales oficiales, ya está disponible la inscripción online para que los actores económicos estatales y no estatales se sumen a esta opción. El proceso se realiza de forma ciento por ciento digital a través del portal Caja Extra, del BCC.

“Tras varias pruebas con resultados satisfactorios confiamos en que este servicio será de gran utilidad para jubilados y pensionados de todo el país”, agrega.

Quienes se registran en la plataforma contribuyen con un servicio esencial para los adultos mayores y, al mismo tiempo, obtienen incentivos operativos y económicos, en una nueva alianza entre el sector público y el privado.

¿Cuáles son esos beneficios?

Los incentivos prometidos por el BCC a los actores económicos que se sumen a la Caja Extra para pensionados son:

• Bonificación del 0,25 % del importe entregado, más 1 CUP por cada operación de Caja Extra realizada y conciliada.
• Acceso prioritario para extraer efectivo en el banco, asegurando liquidez de la Caja Extra.
• Trato preferencial en el acceso al mercado cambiario para el negocio.

La alternativa se anunció en julio último y ya se ha ido extendiendo a varias provincias del país. Inicialmente se ejecutó como plan piloto en municipios de la capital (La Lisa, Playa, Plaza de la Revolución y La Habana Vieja) y en Granma.

Datos compilados en la web cifran en 544 los establecimientos afiliados al proyecto, al menos hasta el cierre de esta nota. La mayoría se registran en La Habana, Villa Clara, Ciego de Ávila, Cienfuegos y Matanzas, además de Holguín y Santiago de Cuba.

En la propia plataforma, que cuenta además con una aplicación para más fácil acceso, se podrán filtrar los negocios más cercanos por provincia y municipio. También es posible utilizar la ubicación para una búsqueda más precisa.

La plataforma Caja Extra, del BCC, formaliza los convenios, registra a los jubilados y controla las operaciones. (Foto: Captura de pantalla del sitio Caja Extra del BCC)

Registrarse es el primer paso

La contratación para actores económicos se realiza de manera digital, fácil y rápida. Solo deben completar los datos del negocio, establecer cuántos pensionados desea atender en cada establecimiento y registrarlos.

En tanto, la persona \jubilada deberá presentarse obligatoriamente en el lugar para su inscripción, llevar carnet de identidad y tarjeta, y definir un monto cerrado a recibir.

Para el cobro podrá utilizar el código QR de la Caja Extra desde Transfermóvil o incluirse en una nómina habilitada para quienes no posean un teléfono celular.

Se aclara además que la extracción de la pensión podrá ser total o parcial, pero siempre una vez al mes, entre los días 15 y 26.

De igual forma, el servicio se presta generalmente en el horario de la tarde, cuando el establecimiento ya dispone de efectivo suficiente para realizar los pagos, un primer requisito que condiciona la experiencia.

La Caja Extra es un servicio legalizado en 2021 a través de la Resolución 231/del BCC, que permite a establecimientos comerciales, entonces solo estatales, como farmacias, supermercados, tiendas y oficinas de correos, prestar servicios financieros que reduzcan costos asociados a la transportación, manipulación y custodia de dinero en efectivo

En 2025, por ejemplo, Granma reportó que de las 862 cajas extras inicialmente habilitadas en su red de comercio estatal quedaban menos de 400 funcionando, debido, entre otros factores, a la disponibilidad insuficiente de dinero físico en los establecimientos. La situación se replicaba, sobre todo, en la región oriental del país.

El nuevo esquema para el pago de pensiones intenta, por tanto, aprovechar esa infraestructura existente y convertirla en una red descentralizada para facilitar el acceso a las prestaciones de grupos en situación de vulnerabilidad.

No se trata de una medida aislada, sino de una arista en la reconfiguración del sistema tradicional de pagos en Cuba, que intenta conciliar bancarización, escasez de efectivo y una población cada vez más envejecida.

El mecanismo permite que comercios estatales y no estatales se incorporen voluntariamente como agentes bancarios y faciliten el acceso a las pensiones, con vistas a descongestionar las largas filas en los bancos de todo el país. (Foto: Jorge Luis Baños/ IPS Cuba)

Digitalizar una de las poblaciones más envejecidas de América Latina

La medida adquiere una dimensión mayor en un país donde el envejecimiento poblacional se ha convertido en uno de los principales desafíos sociales.

Lo dicen las cifras: 2, 52 millones de habitantes en Cuba (el 26, 7 % de la población) tienen 60 años y más, según datos de 2025 de la Oficina Nacional de Estadística e Información.

Esto significa que más de una cuarta parte se encuentra en un segmento etario para el cual la distancia hasta una sucursal, las colas prolongadas, la falta de transporte o la necesidad de utilizar herramientas digitales pueden convertirse en barreras adicionales.

Por otro lado, más del 80 % de los salarios y las pensiones se paga actualmente mediante tarjetas bancarias. Y una proporción importante de esos beneficiarios continúa necesitando convertir el saldo digital en dinero físico para realizar sus gastos cotidianos.

“Hemos tenido que ir hasta tres veces al pueblo, en coche (tirado por caballos), que es lo que podemos pagar los viejos, para sacar una parte de la jubilación o lo que estén dando en el banco”, contó a IPS Cuba Martha Alejandra, una pensionada de 71 años de edad, que se recontrató como contadora en una empresa estatal luego del retiro.

“Me pagan la jubilación por la tarjeta y mi salario también. Donde yo vivo no hay banco ni cajero, y casi nadie acepta transferencias”, continuó la adulta mayor, que vive en un pequeño poblado rural perteneciente a Bejucal, en la provincia de Mayabeque, al oeste de La Habana.

Para las y los jubilados, disponer de una tarjeta bancaria tampoco equivale a tener las condiciones para utilizarla digitalmente. El pago electrónico requiere contar con un teléfono móvil inteligente, conectividad, aplicaciones funcionales y conocimientos para operar con ellas.

A ello se suma que las interrupciones de electricidad y fallas en las redes de telecomunicaciones añaden obstáculos a un proceso ya de por sí engorroso para las personas adultas mayores.

¿Soluciones?

En julio de 2026 comenzó la circulación de billetes de 2000 y 5000 pesos. Según el BCC dichas denominaciones debían agilizar las operaciones de caja y facilitar especialmente el pago de salarios y jubilaciones, pero no ha sido así.

El resultado es una presión creciente sobre las sucursales y otros puntos de extracción, sin contar a los cajeros automáticos que son inexistentes.

La propia ministra presidenta del BCC, Juana Lilia Delgado, reconoció que el aumento de las extracciones ha alterado el escenario para el cual se había diseñado la expansión de los pagos electrónicos.

Para una persona mayor que vive lejos de una sucursal, la posibilidad de cobrar a pocas cuadras de su casa puede representar una diferencia significativa: menos transporte, menos espera y menor exposición a aglomeraciones.

También puede descongestionar las sucursales y permitir al sistema bancario administrar mejor la demanda de efectivo.

No obstante, la alternativa enfrenta grandes obstáculos si el comercio inscrito en la Caja Extra carece de efectivo, si falla la conectividad o si existen pocos establecimientos incorporados. (2026)