Se trata del Festival Internacional de Literatura Blue Metrópolis que en este 2026 honró al escritor cubano con el Premio Azul por el conjunto de su obra.

Padura se suma así a la prestigiosa lista de autores que han recibido este galardón con anterioridad —Javier Cercas y Sergio Ramírez por solo citar algunos—, como reconocimiento a una trayectoria literaria de gran relevancia en español, inglés o francés, y cuyos valores enriquecen también el universo de las letras a escala internacional.

Con sede en la ciudad canadiense de Montreal, el Festival celebró su 28ª edición al inicio de la primavera, del 23 al 26 de abril. Al encuentro asistieron unos 150 invitados entre los que se encontraban escritores, pensadores, filósofos, traductores y periodistas de diferentes países, culturas y orígenes de todo el mundo, además de los participantes de Quebec y Canadá.

De acuerdo con los organizadores el diverso programa de este año incluyó más de 200 actividades en nueve lenguas, con la aspiración de fortalecer las posibilidades de diálogo y entendimiento intercultural y desde diferentes contextos y perspectivas.

Aunque la Literatura constituye su eje central, en su ya larga trayectoria el Festival se ha caracterizado por el debate acerca de una temática central de compromiso social. En la compleja situación actual la reflexión estuvo enfocada hacia la propuesta “Words for Understanding One Another” (Palabras para entenderse mutuamente), que según los organizadores es un tema vital si queremos resolver los conflictos que hoy amenazan la estabilidad mundial.

Esa vocación de compromiso se expresa con la invitación a determinadas figuras, como el poeta ucraniano Lyuba Yakimchuk, y la entrega de diversos premios destinados a reconocer los esfuerzos encaminados a reflexionar desde diferentes perspectivas sobre el mundo contemporáneo y de cara al futuro. El Premio “Words to change the World” fue entregado al ensayista iraní Azar Nafisi y, además se concedieron los galardones First Peoples, que distingue a escritores indígenas; Planet Literature, para obras centradas en la naturaleza, y el premio Violet, para escritores del colectivo LGBT, además del Futurean Society Price, para los creadores que imaginan un futuro más justo.

Durante la inauguración del Festival los galardonados hicieron una breve intervención para expresar desde su punto de vista la respuesta a la interrogante propuesta por el Festival: “¿Cómo entendernos entre nosotros?”

La ceremonia de premiación de todos los autores se realizó el día 25 en la sala de Conferencias del Hotel 10. A continuación el novelista cubano fue entrevistado acerca de su obra por la directora de Programación del Festival, Ingrid Bejerman. Al terminar la entrevista se realizó una firma de libros.

Posteriormente Padura sostuvo un encuentro con el novelista italiano Alberto Garlini para reflexionar sobre la atracción de muchos escritores por la Historia ¿Qué buscan en ella, con qué interés se acercan a esta temática?, fueron algunas de las interrogantes abordadas durante el encuentro abierto al público y que sirvieron de punto de partida para la reflexión acerca de determinados sucesos históricos que han reflejado en su obra. El narrador cubano aludió a su propia experiencia en la escritura de varias de sus novelas que se apoyan en la Historia, especialmente El hombre que amaba a los perros. En su caso, aseguró, este acercamiento no solo proviene de su necesidad de entender o preservar la memoria del pasado, sino también de encontrar su correlación más profunda y a veces oculta con el presente.

Luego de su participación en el Festival Internacional de Literatura Blue Metrópolis de Canadá, el escritor cubano partió rumbo al cono sur americano para comenzar una gira de promoción de su más reciente novela, Morir en la arena, que tendrá como sedes Argentina, Chile y Perú.

Homenaje a la Academia Cubana de la Lengua

Poco antes de su viaje a Canadá Padura ofreció en La Habana la conferencia “Cómo se escribe una novela”, un ensayo que formará parte de un libro en preparación y con la que se dio inicio a las jornadas conmemorativas por los 100 años de la fundación de la Academia Cubana de la Lengua. El encuentro se realizó el día 17 de abril en la Galería Cairostudio con gran asistencia de público.

La actividad central por el centenario de la entidad se realizará el 19 de mayo en el Aula Magna del Colegio Universitario San Gerónimo, coincidiendo con la fecha oficial de la fundación de la institución. La jornada conmemorativa se extenderá hasta el 2 de octubre, teniendo como referencia el día de su primera reunión oficial, celebrada en La Habana en 1926, y donde fue elegido como director el escritor y patriota Enrique José Varona.

Aunque la Academia Cubana de la Lengua cuenta con una rica historia y ha tenido un papel incuestionable dentro de la cultura cubana, lo cierto es que en los últimos tiempos ese legado ha tenido escasa difusión. Es por ello que uno de los objetivos que se han propuesto los actuales académicos cubanos para la ocasión, ha sido la visibilización de esa labor. Para ello se han programado diversas actividades públicas que posibiliten un mayor acercamiento del público en general a diversos temas que forman parte del contenido de trabajo de este colectivo de escritores, críticos, lingüistas y profesores, responsables de “la difusión, cultivo y perfeccionamiento de la lengua española, particularmente en su variedad cubana”, según expresan los estatutos de la centenaria entidad.

Además de esta conferencia a cargo de Padura —quien es Miembro de Número desde noviembre 2018—, el 23 de abril se celebró el Acto por el Día del Idioma Español, ante la estatua de Miguel de Cervantes en el Parque San Juan de Dios en La Habana Vieja y se han previsto diversas actividades como lectura de poesía, coloquios y paneles a cargo de diversos académicos. Además habrá un conversatorio sobre el arte de narrar y próximamente se lanzará la convocatoria de un concurso de carteles alusivos a la fecha.

Para la realización de estos eventos, la Academia Cubana de la Lengua ha tenido el soporte de varias entidades, pero muy especial y decisivamente de la división latinoamericana del Grupo Editorial Planeta. (2026)