En diálogo con la reconocida periodista mexicana Gabriela Warkentin, en la tarde del 30 de noviembre y a sala llena, Padura abordó diversos aspectos de Personas decentes, que trae de vuelta al conocido personaje Mario Conde con su honda mirada sobre ciertos lados oscuros de la sociedad cubana.

Fue entrevistado, además, por los medios de prensa mexicanos y participó en el ciclo de charlas “Latinoamérica Viva”, que reunió a diversos autores de la región para dialogar sobre los lazos que los unen como creadores o sus posibles diferencias, a partir de sus países de origen y a pesar de manejar la misma lengua en la mayoría de los casos. En esta ocasión el cubano compartió mesa con la chilena Andrea Jeftanovic, el peruano Jorge Eslava Calvo, el colombiano Juan Camilo Rincón y la nicaragüense Claudia Neira, directora del Festival Centroamérica Cuenta y moderadora del encuentro.

Actividades de la FIL Guadalajara

Celebrada del 26 de noviembre al 4 de diciembre, en Jalisco, México, la FIL 2022 retomó su ritmo habitual luego del frenazo que significó la pandemia. Así lo demostraron los más de 600 escritores convocados de 45 países y 18 lenguas; las 620 presentaciones de libros realizadas y el monto de la oferta editorial que alcanzó los 400 mil títulos de 1 500 editoriales de 34 países. Asimismo se recuperaron los espacios dedicados a niños y jóvenes, con 17 talleres de fomento de la lectura y escritura creativa, y se dio continuidad a la discusión de los problemas más apremiantes del mundo en los diversos foros dedicados a la ciencia, el pensamiento y otros ámbitos del conocimiento, con la participación de 262 especialistas.

De igual modo se realizaron homenajes a figuras destacadas de la Literatura y la tradicional entrega de premios entre los que se destaca el más importante que se entrega en la Feria, el Premio FIL de Literatura en Lenguas Romances, como reconocimiento al conjunto de una obra de creación en cualquier género literario —obtenido por los cubanos Eliseo Diego en 1993 y Cintio Vitier en 2002—, y que esta vez recayó en el rumano Mircea Cărtărescu, poeta, narrador, ensayista y crítico literario, considerado por la crítica como el escritor rumano más importante de la actualidad. Además ha sido galardonado con el Premio Austriaco de Literatura Europea; el Premio Leteo, por toda su obra, en León; el Premio Thomas Mann de Literatura, y el Premio Formentor de las Letras. Entre sus obras destacan El Levante, Nostalgia, Cegador, Solenoide y Travesti.

Con su rica tradición ecuménica, en este 2022 la FIL tuvo como Invitado de Honor a Sharjah y la cultura árabe. Sharjah es el tercero en extensión territorial de los siete emiratos que conforman los Emiratos Árabes Unidos (EAU). Debido a su rico patrimonio cultural y artístico, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), nombró a Sharjah Capital Cultural del Mundo Árabe en 1998, Capital de la Cultura Islámica en 2014 y Capital Mundial del Libro 2019-2020.

Sin duda alguna la presencia de Padura en la FIL de Guadalajara supuso para el autor un cierre perfecto para este año 2022, que visto en perspectiva arroja un saldo muy positivo en su carrera literaria y profesional.

2022, fructífero año

A manera de resumen se recordará que ya en enero Padura fue el primer invitado de la tertulia “Contar La Habana”, un nuevo espacio dedicado a la divulgación de las diferentes ramas del saber, el arte y el deporte, a cargo del destacado periodista Ciro Bianchi Ross. A partir de entonces se sucedieron diversos viajes para dar continuidad a la promoción de la novela Como polvo en el viento, a medida que comenzaron a publicarse las traducciones al italiano, alemán, portugués y griego, pues la traslación al francés había aparecido el año anterior. En paralelo el narrador continuaba la revisión de su próxima novela, Personas decentes.

La primera parada del año fue el Hay Festival de Cartagena de Indias, Colombia, en su XVII edición, para luego retomar la gira promocional por diversos países de Europa. En Italia se realizaron presentaciones en Roma, Perugia, Ravena y Milán, mientras en Alemania, Austria y Suiza el autor presentó la traducción al alemán. Los lectores portugueses también recibieron la visita de Padura, quien además acompañó la salida en Polonia de su novela El hombre que amaba a los perros.

Una breve estancia en La Habana durante el mes de mayo permitió al narrador concluir la filmación de un documental sobre su obra producido por la televisión portuguesa, y realizar tres presentaciones de dos libros publicados por Aurelia Ediciones para el disfrute de los lectores cubanos: Como polvo en el viento y La ciudad y el escritor, un título que reproduce una larga entrevista realizada por el arquitecto Orlando Inclán, de la Oficina del Historiador de la Ciudad, para el programa “Hablando D’espacio”, emitido por la emisora Habana Radio. La obra se completa con fotos del artista Carlos Torres Cairo.

El interés del público cubano por la obra de Padura se hizo muy evidente en el evento de presentación de estos dos volúmenes, programado en la Galería Cairoestudio, que superó las expectativas de asistencia a pesar de las limitaciones en la promoción.

De vuelta a Europa Padura volvió a formar parte del jurado del Premio Princesa de Asturias y fue uno de los invitados al Festival literario “Etonnats Voyageurs” (Viajeros Sorprendentes), que se celebra en Saint Malo y es considerado uno de los más importantes en el país europeo. Además visitó otras ciudades francesas como parte de la gira promocional de Como polvo en el viento y de la traducción por Editions Mètailiè de Agua por todas partes. Vivir y escribir en Cuba, libro que recopila varios ensayos y artículos periodísticos del autor. En París fue entrevistado para programas radiales de France Culture y Radio France Internacionale (RFI).

Posteriormente Padura viajó a las ciudades de Nancy, Versalles y Arrás. Esta última acogió el XL Congreso de la Sociedad de Hispanistas Franceses (SHF), organizado por la Universidad de Artois. Como autor invitado al evento académico, se presentó una ponencia sobre su obra y tuvo a su cargo la clausura del encuentro. En su despedida de Francia asistió al Festival literario Mot pour Mots, que se celebra en el parque de La Villette, en París.

Muy próxima a la publicación de El hombre que amaba a los perros en Finlandia, el escritor cubano también fue invitado al X Congreso del Consejo Europeo de Investigaciones Sociales de América Latina, (CEISAL), organizado por primera vez en Helsinki, la capital finesa, y donde Padura disertó sobre su experiencia de “Vivir y escribir en Cuba”.

En Grecia el narrador realizó presentaciones de Como polvo en el viento en Atenas y Nafplio, en el marco del XIV Festival Heleno-Americano de Literatura en Atenas (LEA), y en la histórica ciudad de Alghero, en Cerdeña, Italia. El periplo por Europa concluyó en Gran Canaria, España, donde Padura participó en la XXX edición de la Universidad de Verano de Máspalomas, e impartió el Curso “Literatura desde las islas” junto a otros escritores españoles, centrado especialmente en la novela histórica y la novela negra.

El 31 de agosto llegó a las librerías españolas Personas decentes, publicada por Tusquets Editores, que muy pronto se ubicó por varias semanas entre los primeros puestos de venta del país ibérico y obtuvo el reconocimiento de la crítica especializada.

Para promocionar su novela número catorce el cubano volvió a realizar un extenso recorrido por varias ciudades de España que comenzó en Madrid y se extendió a Barcelona, Valencia, Toledo, Zaragoza, Bilbao, Segovia y La Coruña. Además hizo presentaciones en Córcega y en el Festival Iberoamericano de Biarritz, en Francia.

La gira promocional de Personas decentes en América Latina comenzó el 10 de octubre en la ciudad de Buenos Aires, Argentina, y el autor se desplazó después a Uruguay y Chile, países donde recibió el reconocimiento de los lectores y de la prensa, al igual que ocurrió en la FIL de Guadalajara.

Cursos y conferencias

Paralelamente al trabajo promocional de su obra literaria durante este 2022, Padura impartió diferentes cursos y conferencias de manera virtual y presencial, como los talleres “El arte de escribir una novela” los días 10 y 11 de marzo en la Galería Gorría de La Habana Vieja; “El placer de leer y el oficio de escribir”, en la Universidad de Alcalá de Henares, España; y el ciclo “Cómo y para qué escribir una novela policial”, para la plataforma virtual Catalejo. Además comenzó una colaboración con el diario digital Infobae para la sección Leamos y donde realiza un comentario mensual sobre libros de otros autores.

La agenda del escritor cubano para el próximo 2023 ya ha empezado a completar sus espacios con nuevos proyectos de trabajo y creación: el Hay Festival de Medellín y Cartagena en enero, la Barcelona negra a comienzos de febrero… y la promesa del inicio de una nueva novela. (2022)