La Habana, 6 abr.- Tras décadas de reclamo Cuba incorpora rostros de mujer a su numismática. Desde el primero de abril circulan en la nación caribeña billetes por valor de dos mil y cinco mil pesos con la imagen, por primera vez, de dos patriotas femeninas: Mariana Grajales y Celia Sánchez, respectivamente.

La última actualización emitida por el Banco Central de Cuba (BCC) ocurrió en 2021, con la serie de billetes impresos en denominaciones de 200, 500 y mil pesos, todos con figuras masculinas.

Desde entonces, la inquietud sobre la falta de representación femenina en el dinero cubano se extendió entre investigadores y no pocos habitantes.

“¿Es que acaso no había mujeres destacadas en la historia? ¿A qué se debe tal omisión?”, reflexionó entonces Yamilet Hernández Galano, profesora auxiliar del Departamento de Historia de Cuba de la Universidad de La Habana.

“¿Dónde radican las causas de estas ausencias? ¿Será que hay menos mujeres protagonistas de la historia porque contextos económicos y sociales las relegaron? ¿O lo que existe realmente es una invisibilización simbólica añadida?, enjuició por su parte la periodista Ania Terrero.

De acuerdo con la especialista, varios estudios en el mundo han confirmado cierta segregación de las figuras femeninas en libros y clases de historia, así como en documentos de consulta y otros espacios, lo que supone menos paradigmas para niñas y mujeres de hoy. “Y esta situación parece repetirse en los billetes cubanos”, agrega.

Se trata de un debate que no es exclusivo de Cuba, pero muchos países del mundo ya han incluido rostros de mujer en monedas y billetes, desde hace mucho tiempo.

Ellas cuentan

Australia lidera el camino con la mayor cantidad de mujeres representadas en sus billetes. Se incluyen figuras como la reina Isabel II, la reformadora social Dame Mary Gilmore, la primera parlamentaria australiana Edith Cowan, o la cantante Dame Nellie.

En México, la pintora y activista Frida Kahlo comparte con su esposo, el muralista Diego Rivera, el billete de 500. Mientras, el de 200 conmemora la vida de Sor Juana Inés de la Cruz.

Italia tiene a la pedagoga María Montessori, Alemania a la pianista Clara Schumann y Chile a la premio Nobel de Literatura Gabriela Mistral.

Una camagueyana en la moneda Souvenir La primera y única vez que aparecería una mujer en la numismática cubana data del siglo XIX en la moneda Souvenir, emitida en 1897, con el rostro de la camagueyana Leonor Molina de Adán (1877-1956), según fuentes históricas. Concebida en el exilio por la Junta Revlucionaria Cubana, bajo el liderazgo de Tomás Estrada Palma, esta moneda no solo se convirtió en un instrumento de recaudación de fondos para la causa independentista, sino que también constituyó un hito de la iconografía femenina en la representación de la República. En la pieza (emitida en bronce y plata) aparece junto a la figura de Leonor la inscripción “Patria y Libertad” (lema central del ideario martiano) y el escudo nacional en el reverso. Su historia, rareza e imagen femenina, así como los desafíos de autenticidad y conservación, hacen de ella un objeto deseado para coleccionistas y un campo fértil para la investigación académica. Leonor Molina sostuvo estrechos vínculos con el movimiento revolucionario cubano. En Nueva York se hizo amiga íntima de José Martí.

La imagen de la también Premio Nobel de Física y Química, Marie Curie, circula desde 2011 en billetes de Polonia, mientras que en Argentina Evita Perón adorna los billetes de 100.

Aún países como Corea del Norte, Rusia, Sudáfrica o la India no incluyen a ninguna. Tampoco Estados Unidos, donde la totalidad de las monedas son representadas por políticos blancos.

En 2016 el Departamento del Tesoro anunció la sustitución de los billetes de dos dólares (con la imagen del presidente Andrew Jackson) por uno con la figura de Harriet Tubman, abolicionista y activista política. Sin embargo, la administración Trump frenó la decisión.

En el caso de Cuba sobran nombres para ser representadas. Mariana Grajales y Celia Sánchez son dos paradigmas, pero sobresalen también otras como Vilma Espín, Melba Hernández, Ana Betancourt, Tamara Bunke, Haydée Santamaría, Lidia Doce o Clodomira Acosta, por citar algunos ejemplos.

A esa lista, marcada por la historia, bien podrían agregarse nombres como Alicia Alonso, Laura Martínez de Carvajal (quien fuera la primera mujer médica de Cuba) o científicas contemporáneas, como Rosa Elena Simeón, entre otras.

 

¿Cómo son los nuevos billetes?

El propio Banco Central refirió que los nuevos billetes rompen con el diseño tradicional del peso cubano, toda vez que «incorporan el uso del ciento por ciento de su área y nuevos elementos de seguridad».

Entre las características técnicas destacan el uso de papel de seguridad con estándares internacionales, marcas de agua con los rostros de las figuras, hilos de seguridad con efecto dinámico y elementos táctiles para personas en situación de discapacidad visual.

También contienen detalles como la flor nacional de Cuba “La Mariposa” con efectos ópticos variables y numeraciones únicas para cada billete, además de, como es habitual, la firma de la presidenta del BCC y las siglas de la institución.

Por otro lado, en el centro del reverso se muestran dos conjuntos memoriales: el monumento a la Madre de la Patria en el cementerio Santa Ifigenia para el billete de dos mil cup y el Memorial Celia Sánchez Manduley en el Parque Lenin para el de cinco mil. Para ambos, en la parte inferior central, se colocará la denominación en letras.

Frente a la pérdida constante de valor de la moneda nacional, los nuevos billetes de alta denominación buscan facilitar transacciones cotidianas en un entorno donde los precios han escalado drásticamente.

En entrevista a la televisión nacional, el director de Emisión y Valores del BCC, Julio Antonio Pérez, dijo que “la emisión de los nuevos billetes tiene como objetivo responder a las necesidades reales de la economía, que demanda altas cantidades de dinero en efectivo, en los momentos actuales de inflación por la que atraviesa el país”.

Mientras la nación antillana se debate entre soluciones a una crisis económica y energética en ascenso, al menos otro paso de avance se libra en la batalla social por la igualdad de derechos y justicia para las mujeres.

Las más altas denominaciones de billetes cubanos tienen al fin rostros femeninos, como acto de reconocimiento al legado y la memoria, esa que permanece pese a las carencias, las guerras o las contradicciones. (2026)