La Habana, 8 jul.- Especializada en el uso de tejidos africanos, la marca BarbarA’s entiende la moda como una herramienta para promover el conocimiento de las raíces culturales y desmontar estereotipos que aún persisten sobre la herencia africana y su presencia en la identidad nacional.

Fundado en 2016 por la abogada devenida en diseñadora Deyni Terry y su hija Yurena Manfugás, el proyecto privado de moda afrocubana llega a sus primeros 10 años de existencia con un amplio portafolio de trabajo que articula diseño textil, patrimonio cultural y formación comunitaria.

Para Yurena, quién es Máster en Humanidades, comprender la herencia afrodescendiente fue el punto de partida para construir una marca que dialoga con la identidad desde el respeto y el conocimiento.

¿Qué es la GuayAfro? Constituye el producto insignia de BarbarA’s y fue la primera pieza en definir la identidad estética de la marca. Inspirada en la típica camisa guayabera cubana, la pieza creada por la marca fusiona tradición y contemporaneidad sin limitarse a un patrón único. Su sello puede apreciarse en camisas, vestidos y conjuntos, entre otras variantes.

Y la experiencia profesional de Deyni también marcó el origen. Durante los años en que ejerció como jueza en la sala octava del Tribunal Provincial de La Habana, pudo constatar que pese a la existencia de normas jurídicas que promueven la igualdad, persisten prácticas de discriminación racial y numerosos prejuicios sobre las personas afrodescendientes en la sociedad cubana.

Esa realidad reforzó la necesidad de crear un espacio capaz de contribuir a la visibilización y dignificación de la cultura afrodescendiente. Dicho propósito ha estado respaldado por un sostenido proceso de investigación sobre las tradiciones, los símbolos y las expresiones culturales africanas.

Los estudios desarrollados por las fundadoras, ambas promotoras y analistas de la actividad cultural, permitieron construir una propuesta que trasciende el diseño de vestuario para convertirse también en un espacio de aprendizaje, diálogo y reconocimiento de la diversidad cultural.

La experiencia acumulada también ha derivado en acciones de formación y acompañamiento para nuevos emprendimientos. A través del programa organizado por el proyecto Mentoras creativas, Deyni y Yurena han participado en espacios de preparación y asesoría a mujeres que dan sus primeros pasos en las industrias creativas, compartiendo herramientas sobre gestión, liderazgo y desarrollo de marcas.

El poder de Bárbara

El nombre de la marca constituye un homenaje a la madre de Deyni Terry. En sus inicios se llamó Bárbaras’ Power, una referencia al legado de una mujer negra oriunda de Camagüey, en la región central de Cuba, quien trabajó toda su vida en un central azucarero y desarrolló de forma autodidacta habilidades para la costura y el diseño.

«De ella heredé no solo el oficio, sino también la convicción de que la creatividad puede convertirse en una herramienta de transformación», afirma Deyni, quien además es miembro de la Asociación Cubana de Artesanos y Artistas.

La selección de los textiles ocupa un lugar esencial dentro de la propuesta estética de la marca. Cada tejido africano incorpora símbolos, códigos y significados propios, por lo que su utilización responde a un estudio previo que busca respetar la narrativa contenida en cada estampado.

Las y los clientes participan en el proceso creativo, desde la elección de la tela hasta los ajustes finales de la pieza, en una experiencia personalizada que convierte la confección en un ejercicio de intercambio y acompañamiento.

Las colecciones abarcan desde propuestas casuales hasta prendas de alta elegancia, demostrando la versatilidad del tejido africano y desmontando la idea de que este responde únicamente a un estilo determinado.

Más que incorporar una estética extranjera, la marca reivindica una herencia profundamente vinculada a la historia de Cuba, defendiendo la importancia de expresarla con orgullo mediante un lenguaje visual respetuoso, donde la vestimenta se convierte en una forma auténtica de reconocimiento personal y colectivo.

Ese discurso también ha encontrado espacio en el escenario extranjero. BarbarA’s fue la primera marca cubana en presentar una colección de inspiración africana en la Torino Fashion Week y suma ya diez pasarelas internacionales, consolidando un mensaje que sitúa la identidad cultural cubana como eje central de su propuesta creativa.

La moda como vehículo de cambio

Tras seis años de creación, la experiencia de moda afrocubana condujo a una nueva línea de trabajo: fortalecer los vínculos entre las culturas del universo hispano. Como resultado nació la Semana Hispana de la Moda, una actividad itinerante impulsada por BarbarA’s que ya acumula tres ediciones y cuatro encuentros internacionales.

La mayor parte de sus actividades se han desarrollado en España, donde una asociación hispanista radicada en Valencia acogió la iniciativa y propició la realización de la primera pasarela y del encuentro empresarial inaugural.

La propuesta trasciende el ámbito de la moda para convertirse en un espacio de diálogo entre los cuatro grandes componentes de la cultura hispana. Concebida como un mercado cultural, la cita promueve el intercambio de saberes, la preservación de las tradiciones y la integración de expresiones contemporáneas desde una perspectiva inclusiva.

En el plano artístico, ofrece visibilidad tanto a diseñadores consolidados como a pequeños artesanos que con frecuencia quedan relegados frente a los modelos industriales de producción.

Cada edición incorpora además un encuentro dirigido al sector empresarial de las industrias creativas, donde confluyen profesionales de diversas especialidades. La iniciativa parte de la premisa de que disciplinas como el derecho, la economía, la gastronomía o el diseño encuentran puntos de convergencia en los procesos creativos y en la construcción de proyectos culturales sostenibles.

«No buscamos belleza, entendemos la moda como una herramienta de transformación social, capaz de generar conocimiento, inclusión y desarrollo cultural», destaca Terry. (2026)