La Habana, 23 abr.- Con el anuncio de suspensión temporal de vuelos a Cuba de la compañía española Iberia, a partir de junio, continúa una estampida que deja los cielos y aeropuertos cubanos casi vacíos, como consecuencia directa de la falta no solo de combustibles, sino también de turistas internacionales.

Según dio a conocer la empresa los viajes estarían suspendidos hasta noviembre, por lo menos, debido a la actual coyuntura en la nación caribeña, donde confluyen el bloqueo petrolero de Estados Unidos y la tendencia a la contracción de la demanda, que se ha acentuado en lo que va de 2026.

En 2025 Cuba recibió 1.810.663 visitantes internacionales, 392.454 menos que en 2024, cuando llegaron 2.203.117, según la Oficina Nacional de Estadística e Información.

“Lo hacemos por la situación que se está viviendo en Cuba”, explicó el vocero de Iberia, en alusión a la falta de combustible, que obliga a una escala técnica en los vuelos de regreso.

En lo que resta de abril, Iberia opera tres frecuencias semanales entre Madrid y Cuba, que se reducirán a dos en mayo. En junio, las operaciones aéreas se suspenderán temporalmente.

Las ventas de pasajes por esta aerolínea que comenzó a operar a Cuba en abril de 1949 se mantienen para noviembre, cuando se retomaría la ruta si las condiciones lo permiten.

Todo cambió y no para bien

Desde el 3 de enero pasado, con la detención y extracción por fuerzas militares de Estados Unidos del presidente de Venezuela Nicolás Maduro para ser juzgado por presuntos vínculos con el narcotráfico, posteriormente desestimados, todo cambió para Cuba.

Venezuela, principal suministrador de petróleo a la nación caribeña, dejó de enviar luego de que el gobierno sustituto negoció con EE.UU. nuevos caminos para el petróleo.

La situación se agudizó con la firma de una orden ejecutiva por parte del presidente Donald Trump el 29 de enero que amenazó con aranceles a quien le vendiera crudo a Cuba.

Ya desde el 8 de febrero Cuba alertaba a las compañías que volaban al país que en breve se quedaría sin combustible de aviación.

La estadounidense Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) alertó el 9 de febrero que desde el 10 de febrero y hasta el 10 de marzo, los principales aeropuertos internacionales de Cuba no dispondrán de carburante Jet A1, esencial para las operaciones comerciales de las aeronaves.

Según reportó esa agencia la interrupción afectaría a los aeropuertos de La Habana, Varadero, Holguín, Santa Clara, Cayo Coco, Camagüey, Cienfuegos, Santiago de Cuba y Manzanillo.

La escasez de combustible que sufren hoy aerolíneas europeas por la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, Cuba la padece desde mucho antes, motivada por las presiones estadounidenses.

También decidieron suspender sus viajes a Cuba como consecuencia de la crisis energética las canadienses Air Canada, West Jet y Air Transat. En marzo Air France también anunció el cese de sus vuelos a La Habana al menos hasta mediados de junio.

Debido a la crisis de combustible y a la disminución de la demanda turística, Turkish Airlines también suspendió temporalmente sus vuelos con Cuba desde el 29 de marzo.

En medio de la crisis, en febrero las aerolíneas rusas realizaron solo viajes de retorno desde Cuba para devolver al país a cerca de 4.000 nacionales que quedaban en la isla y luego cancelaron las rutas.

Durante la reunión de la Comisión Intergubernamental Ruso-Cubana de Cooperación Comercial, Económica, Científica y Técnica, celebrada a finales de marzo, el vice primer ministro ruso, Dmitry Chernyshenko, anunció que Rusia retomaría los vuelos regulares hacia Cuba una vez que se normalicen las condiciones de abastecimiento de combustible y se buscaría recuperar los vuelos a plena capacidad con el objetivo de garantizar nuevamente los niveles de flujo turístico alcanzados anteriormente.

Los que quedan

Desde el Viejo Continente quedan algunas operaciones. Hasta ahora, los vuelos de Air Europa entre Madrid y La Habana están previstos para todo el año. En estos momentos, con tres frecuencias semanales en abril y mayo; cuatro de junio a octubre, y seis, desde la segunda mitad de octubre hasta finales de año.

Por su parte, World2Fly vuela los miércoles de abril hasta junio, y de julio a octubre, jueves y domingos, y de noviembre a diciembre, los miércoles y domingos.

La compañía Air China, cubre el trayecto La Habana-Beijing, con escala en Madrid, dos veces por semana.

Por la cercanía y la posibilidad de poder cubrir los dos trayectos cargando combustible adicional (tankering) sin depender del suministro en aeropuertos cubanos, se mantienen volando con normalidad a La Habana aerolíneas como Copa, Wingo, AeroMéxico y Viva.

Impactos

Esta situación tiene un impacto negativo en diferentes ámbitos, más allá del turismo, de por sí deprimido, y los viajes individuales familiares.

Personal diplomático europeo y misiones de la cooperación internacional han visto frustrados desplazamientos previstos o han tenido que tomar otras rutas.

Incluso, el cierre de algunas conexiones ha impactado vínculos académicos al verse imposibilitados de viajar profesionales cubanos a encuentros relacionados con sus compromisos investigativos y de proyectos. (2026)