Como era de esperar, durante 2020 se percibió un aumento global en la penetración de Internet y en el tiempo que las personas emplean en las plataformas digitales, casi 7 horas diarias. Estar en casa significa también mantenerse conectado por teletrabajo y comercio electrónico.

Así lo registra el reporte global Digital 2021 que desde hace una década lanza la agencia creativa We Are Social y el gestor de redes sociales Hootsuite.

Según este informe, el año que concluyó también fue de crecimiento para Cuba con 7,7 millones de habitantes conectados, es decir, un 68 por ciento de la población de 11,2 millones.

Con este número la nación caribeña vuelve a ubicarse por encima de la media global (59, 5 por ciento), algo que ya había alcanzado en el año anterior.  Supera el promedio del Caribe por seis puntos, aunque continúa por debajo del registrado para América Latina.

Para alcanzar estas cifras, un paso importante fue la apertura del servicio por datos móviles, disponible desde diciembre de 2018, que hoy cuenta con 4,2 millones de clientes. No obstante, para conocer la situación real del acceso en los tiempos actuales, se deben focalizar otros aspectos más allá de la cantidad.

¿Desde dónde se conectan las personas en Cuba?

Acorde al tráfico web registrado en el reporte Digital, el 64 por ciento de las entradas se realizaron desde teléfonos móviles.

El acceso desde computadoras o laptops, tuvo por el contrario una disminución de 31 por ciento, lo cual también puede responder a las limitaciones de acceder a otros espacios de conexión utilizados en la isla como centros de trabajo y de estudio, debido a la pandemia de la covid-19.

Aunque el aumento de la navegación desde los celulares se ajusta a la tendencia global, es un cambio para la nación caribeña donde hasta finales de 2018, el 60 por ciento de las personas conectadas lo hacían desde sus espacios laborales.

Para la conexión doméstica en 2017 comenzó a ofertarse el servicio de Nauta Hogar, del que disponen más de 183.000 viviendas. Esto supone una tasa de penetración de 4,73 por cada 100, considerada baja para los índices globales.

Con excepción de África, para 2019 en áreas urbanas, la cobertura de acceso a internet en  los hogares estaba entre 70 y 80 por ciento de la población, apuntan las estadísticas de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (ITU, por sus siglas en inglés).

Parte de los inconvenientes para un crecimiento más acelerado de este servicio en Cuba se relacionan con la infraestructura tecnológica de la que se dispone.

Aunque el servicio está presente en todos los municipios del país, se encuentra limitado a determinas áreas y requiere además que el cliente cuente con una línea de teléfono fijo y un par telefónico con las condiciones técnicas necesarias.

Mientras la cobertura móvil alcanza a más de la mitad de la población, poco más de seis millones de personas, según el informe Digital 2021, con telefonía fija solo cuenta 28 por ciento de los 3,8 millones de hogares del país.

Para el próximo año se prevé el crecimiento de alrededor de 50.000 servicios de Nauta Hogar, y se iniciará la introducción de la tecnología fija inalámbrica para quienes no poseen las otras facilidades técnicas, aseguró una funcionaria de la estatal Empresa de Telecomunicaciones de Cuba, la única existente, a la prensa nacional.

Banda ancha y velocidad desde casa ¿dónde está Cuba?

Antes de que concluyera el año 2020, alrededor de 1,3 millones de usuarios ya disponían de tecnología de cuarta generación (4G LTE) para la conexión móvil.

Aunque esto sin duda es un avance respecto a años anteriores, Cuba continúa entre los 10 países con el menor porciento de banda ancha respecto a la penetración total, solo el 19 por ciento, según las estadísticas del reporte Digital 2021.

Respecto a la velocidad de la conexión móvil, esta se incrementó 18,6 por ciento en relación a 2019. Las y los usuarios de conexión fija no corrieron con la misma suerte, ya que se percibió una disminución de casi un 20 por ciento.

Caídas similares se vivieron en varios países con el aumento del tráfico durante los primeros meses de confinamiento. Sin embargo, las estadísticas de la ITU apuntan a que a nivel internacional, el ancho de banda utilizado creció en 38 por ciento.

En el ranking global que establece el sitio Speedtest sobre velocidad de las conexiones, a principios de este año ubicaba al país caribeño en el puesto 72 para el acceso móvil (con un promedio de 29,70 mbps) y en el 173  para la conexión fija (con 5,42 mbps), entre las más lentas.

Las exigencias del teletrabajo que se ha extendido a la mayoría de los sectores profesionales mostraron la necesidad de un acceso más amplio desde los hogares, que el que puede brindar el servicio de datos móviles, considerando los elevados costos del mismo.

Incluso antes de la llegada de la covid-19 a la isla, al cierre de enero de 2020, había unas cinco mil personas en modalidad de teletrabajo. Para junio de ese mismo año, el cálculo oficial entre todas las variantes de trabajo a distancia era de 627.855 trabajadores, de acuerdo con la prensa local.

La educación a distancia que no pudo explorar la totalidad de los recursos en línea, también evidenció la necesidad de acelerar el proceso de conectividad en las casas cubanas. (2021)